Das Buch ist durchweg optisch sehr schön und ansprechend gestaltet, die Fotos sind professionell und gut gemacht und machen Lust, sich näher mit dem weiblichsten aller Tänze zu befassen. Die unterschiedlichen Aspekte, wieso jemand mit Bauchtanz anfängt, werden ausführlich und ansprechend geschildert. Monika und Ludmilla lieben und leben diesen Tanz, was sich auch in den Texten und Bildern des Buches widerspiegelt.

Es wird ausdrücklich darauf hingewiesen, dass vor jedem Üben ein entsprechendes Warm-up ausgeführt werden sollte, das jedoch fast ausschließlich aus Dehnungsübungen besteht. Auch die Grundhaltung wird sehr ausführlich beschrieben. Zwischen durch gibt es immer wieder Anleitungen, in den Körper hinein zu spüren, wie man sich die Bewegungen bildhaft vorstellen kann und die verschiedenen Übungen mitzählen kann.

Beim Warm-up fehlt der Hinweis, dass man vor den Dehnübungen erst einmal den Kreislauf durch entsprechende Bewegung anregen sollte. Außerdem habe ich bei manchen Übungen den Hinweis vermißt, dass man darauf achten sollte, eine Hohlkreuzstellung zu vermeiden.

Der eigentliche Nachteil des Buches liegt meiner Meinung nach jedoch im Aufbau und der Erklärungen der einzelnen Bewegungen. Die einzelnen Stunden bauen nur bedingt thematisch aufeinander auf. So wird z.B. zuerst die Hüftacht unterrichtet und erst später der Twist erklärt, den man für die liegende Figur Acht aber schon benötigt. Ein weiteres Beispiel ist die erste und zweite Stunde. Werden in der ersten Stunde seitliche Hüftakzente unterrichtet (also eine Mischung aus horizontalem Schieben und der Wippe), so ist das Thema der zweiten Stunde der Hüftkreis auf einer Ebene, bestehend aus horizontalem und sagittalem Schieben. Dadurch wird gerade Anfängern das klare Unterscheiden, wann nun das Becken auf einer Ebene verschoben und wann gewippt bzw. gekippt wird, erschwert. Entsprechende Vorübungen zu den einzelnen Bewegungen werden zwar zwischendrin immer mal wieder gegeben, diese gehörten aber eben (wie der Name schon sagt) eigentlich ganz an den Anfang.

Ebenso habe ich bei vielen Bewegungen eine klare Erklärung der Isolation vermißt. Bei allen Auf- und Abbewegungen einer Hüfte (Heben, Senken, Drop, Lift) wird nur aus der seitlichen Muskulatur gearbeitet und ausdrücklich dazu aufgefordert, das Standbein nicht zu bewegen, den Oberkörper aber dennoch isoliert und ruhig zu halten. Dies führt jedoch unweigerlich zur Verkrampfung, was immer - jedoch gerade bei Anfängern - vermieden werden sollte. Auch die Erklärung des Hüft-Shimmy (Bewegungsansatz wieder aus der Hüfte, Erklärung aus "Schütteln") und Schultershimmy (Schultern vor und zurück) wirkt auf mich nicht klar nachvollziehbar.

Die beiliegende CD ist meiner Meinung nach zwar tanzbar, für meinen Geschmack aber eher reizlos und wenig stimmungsvoll, so dass die Stücke nicht unbedingt Lust auf mehr machen.

Jedem, der selbst tanzt und unterrichtet, dürfte klar sein, dass man Tanzen eigentlich nicht wirklich aus einem Buch lernen kann. Um so wichtiger ist es in meinen Augen, bei einem Buch, bei dem der Schwerpunkt auf der Vermittlung von Grundbewegungen und ersten Schritten geht und sich zumindest als Begleitmittel für den Unterricht sieht, die Bewegungsbeschreibungen so klar und deutlich wie irgend möglich zu formulieren, durch entsprechende zahlreiche Bilder zu verdeutlichen und auf mögliche Fehlerquellen explizit aufmerksam zu machen. Diesem Anspruch wird das Buch jedoch nicht gerecht. Aufbau und Erklärungen sind ebenso abgefaßt, wie dies schon Ende der 80er Jahre in Büchern veröffentlicht wurde. Von daher habe ich persönlich das Gefühl, der Stand des Buches ist überholt bzw. wurde vor einer Neuveröffentlichung (Monika und Ludmilla hatten bereits einige Jahre früher ein Übungsbuch herausgebracht) nicht entsprechend überdacht und überarbeitet. Die einzelnen Beschreibungen sind selbst für Frauen, die die Bewegungen bereits aus einem Kurs kennen, nicht einfach nachzuvollziehen. Anfängerinnen ohne Grundkenntnisse dürften dabei erst recht Probleme haben. Hier hätte man dem Inhalt und den Beschreibungen die gleiche Sorgfalt und Detailarbeit zukommen lassen sollen wie der ohne Zweifel sehr ansprechenden äußeren Aufmachung und Gestaltung des Buches. Daher die Bewertung: nur zwei Sterne.